ANOREXIA
Trastorno de la conducta alimentaria que supone una pérdida de peso
provocada por el propio enfermo y lleva a un estado de inanición. La anorexia
se caracteriza por el temor a aumentar de peso, y por una percepción
distorsionada y delirante del propio cuerpo que hace que el enfermo se vea
gordo aun cuando su peso se encuentra por debajo de lo recomendado. Por ello
inicia una disminución progresiva del peso mediante ayunos y la reducción de la
ingesta de alimentos.
Normalmente comienza con la eliminación de los hidratos de carbono, ya que
existe la falsa creencia de que engordan. A continuación rechaza las grasas,
las proteínas e incluso los líquidos, llevando a casos de deshidratación
extrema. A estas medidas drásticas se le pueden sumar otras conductas asociadas
como la utilización de diuréticos, laxantes, purgas, vómitos provocados o
exceso de ejercicio físico. Las personas afectadas pueden perder desde un 15 a
un 50 por ciento, en los casos más críticos, de su peso corporal. Esta
enfermedad suele asociarse con alteraciones psicológicas graves que provocan
cambios de comportamiento, de la conducta emocional y una estigmatización del
cuerpo.
CAUSAS
Su causa es desconocida, pero los factores sociales parecen importantes.
Aunque hay muchos factores socioculturales que pueden desencadenar la anorexia,
es probable que una parte de la población tenga una mayor predisposición física
a sufrir este trastorno, independientemente de la presión que pueda ejercer el
entorno. Por ello existen de factores generales que se asocian a un factor
desencadenante o cierta vulnerabilidad biológica, que es lo que precipita el
desarrollo de la enfermedad.
·
La propia obesidad del
enfermo.
·
Muerte o enfermedad de un ser
querido.
·
Separación de los padres.
·
Alejamiento del hogar.
·
Fracasos escolares.
·
Accidentes.
·
Sucesos traumáticos.
SINTOMAS
Esta patología se caracteriza por una pérdida significativa de peso
provocada por el enfermo y por una percepción errónea del propio cuerpo. En
consecuencia, los problemas endocrinos se hacen evidentes en un espacio de
tiempo relativamente corto. Los principales síntomas que determinan la
aparición de la enfermedad son los siguientes:
·peso
corporal por encima del mínimo adecuado para la edad y talla
·Miedo al aumento de peso o a
la obesidad.
·Percepción distorsionada del
cuerpo, su peso y proporciones.
·Ausencia de tres ciclos
menstruales consecutivos en las mujeres
·Preocupación excesiva por la
composición calórica de los alimentos
·Constante sensación de frío
·Reducción progresiva de los alimentos
·Obsesión por la imagen, la
báscula, los estudios y el deporte
·Utilización de trampas para
evitar la comida
·Hiperactividad
A estos síntomas se le suman otros rasgos típicos como la irritabilidad,
la depresión y los trastornos emocionales o de la personalidad. Asimismo, se
manifiesta una alteración de la sensación de saciedad y plenitud antes de las
comidas, náuseas, hinchazón, o incluso ausencia de sensaciones. En esta
patología también se observan numerosos trastornos cognitivos que se centran en
los alimentos, el peso corporal y el aspecto físico:
·
Abstracciones selectivas
·
Uso selectivo de la
información.
·
Generalizaciones
·
Supersticiones.
·
Se magnifica el lado negativo
de cualquier situación.
·
Pensamiento dicotómico.
·
Ideas autorreferenciales.
·
Inferencia arbitraria
CONSECUENCIAS
·
Las pulsaciones cardiacas se
reducen.
·
Se producen arritmias que pueden derivar en un paro cardiaco.
·
Desaparece la menstruación en
las mujeres (amenorrea).
·
Disminuye la masa ósea y, se frena la velocidad de crecimiento.
·
Disminución de la motilidad
intestinal.
·
Anemia.
·
Aparece un vello fino y largo,
llamado lanudo.
·
sensación constante de frío.
·
La piel se deshidrata, se seca
y se agrieta.
·
Coloración amarillenta en manos y pies
·
Las uñas se quiebran.
·
Pérdida de cabello.
·
Problemas con los dientes y
edemas periféricos.
·
Muerte
DIAGNOSTICO
La anorexia nerviosa se diagnostica, generalmente, basándose en una intensa
pérdida de peso y los síntomas psicológicos característicos. La anoréxica
típica es una adolescente que ha perdido al menos un 15 por ciento de su peso
corporal, teme la obesidad, ha dejado de menstruar, niega estar enferma y parece
sana.
TRATAMIENTO
Los objetivos globales del tratamiento son la corrección de la
malnutrición y los trastornos psíquicos del paciente. En primer lugar se
intenta conseguir un rápido aumento de peso y la recuperación de los hábitos
alimenticios, ya que pueden implicar un mayor riesgo de muerte. Pero una
recuperación total del peso corporal no es sinónimo de curación. La anorexia es
una enfermedad psiquiátrica y debe tratarse como tal. El tratamiento debe
basarse en tres aspectos:
·Detección precoz de la
enfermedad: conocimiento de los síntomas por parte de los médicos de atención
primaria y de los protocolos que fijan los criterios que el médico debe
observar.
·Coordinación entre los
servicios sanitarios implicados: psiquiatría, endocrinología y pediatría.
·Seguimiento ambulatorio una
vez que el paciente ha sido dado de alta, con visitas regulares. Las
hospitalizaciones suelen ser prolongadas, lo que supone una desconexión del
entorno que puede perjudicar el desarrollo normal del adolescente. Por ello son
aconsejables, siempre que se pueda, los tratamientos ambulatorios.
El ingreso en un centro médico es necesario cuando:
La desnutrición es muy grave y
hay alteraciones en los signos vitales
·Cuando las relaciones
familiares son insostenibles y es mejor aislar al paciente
·Cuando se agravan los
desórdenes psíquicos.
·El tratamiento ambulatorio es eficaz cuando:
·Se detecta de manera precoz
·No hay episodios de bulimia ni vómitos y existe un compromiso familiar de cooperación.
De esta manera se inicia el
tratamiento con la realimentación, que en ocasiones puede provocar molestias
digestivas, ya que el cuerpo no está acostumbrado a ingerir alimentos. Con el
tiempo se restablece la situación biológica y vuelve la menstruación. Después
comienza el tratamiento psicológico, que intenta reestructurar las ideas
racionales, eliminar la percepción errónea del cuerpo, mejorar la autoestima, y
desarrollar las habilidades sociales y comunicativas entre el enfermo y su
entorno. La familia debe tomar parte de manera activa en el tratamiento porque
en ocasiones el factor desencadenante de la enfermedad se encuentra en su seno
y, además, la recuperación se prolonga inevitablemente en el hogar.
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